Verslaving wordt vaak beschouwd als een leefstijlstijlkeuze omdat verslaving niet overdraagbaar, besmettelijk of auto-immuun is. Deze opvatting is ook gebaseerd op het idee dat mensen hun denken, leefwereld en de manier waarop hun hersenen op verschillende prikkels reageren, kunnen controleren. Men stelt dat verslaving een zelfverworven aandoening is, omdat de persoon zelf de beslissing heeft genomen om het middel te gebruiken.