Waterschappen en provincies hebben een sterk overlappend werkterrein. In de taakverdeling tussen de beide bestuursorganen is de leidende gedachte dat de provincie het waterbeleid uitstippelt, vroeger in waterhuishoudingsplannen, nu als onderdeel van integrale omgevingsplannen. Aan de waterschappen is dan vooral de uitvoerings- en beheerstaak in de waterzaken toebedeeld.