Het appartement ziet er goed uit. Makelaar Chloe leidt me rond in een ruime studio, waarin nog de spullen van de huidige huurder staan: veel roze, veel knuffels ook. Pas over twee weken komt het vrij. Ik moet even door de inrichting heen kijken. Het gaat immers om de staat van het huis zelf. En die stelt niet teleur. Zeker niet in vergelijking met de woning waarin ik de eerste twee weken van mijn verblijf in Manchester logeer. Die is gekmakend gehorig. En al tijdens mijn eerste nacht ging het antieke brandalarm zonder reden af. Alles voelt er gammel. Dit oogt beter: onlangs opgeknapt.