In 1883, nu 140 jaar geleden, reisde Vincent van Gogh naar het noorden van ons land. Drie maanden lang verbleef de 30-jarige schilder in Drenthe. Eerst streek hij neer in Hoogeveen, maar al snel reisde hij door naar Nieuw-Amsterdam. Hij vond, schreef hij aan zijn broer Theo in Parijs, het Drentse landschap het mooiste wat hij ooit had gezien. De uitgestrekte heidevelden oogden weliswaar monotoon, maar ze waren schilderachtig, het was alsof hij veertig jaar terugging in de tijd.