De man, die kampt met een angststoornis, werkte voor 1 januari 2019 bij één van de drie gemeenten die uiteindelijk per die datum opgingen in de nieuwe gemeente Noardeast-Fryslân. De bedrijfsarts adviseerde destijds een veilige werksituatie voor de man. Hij mocht, ‘als het spanningsniveau in bepaalde groepssituaties te hoog werd, waardoor hij niet meer in staat was om het woord te doen’, zijn leidinggevende of een collega het woord laten overnemen.