Nu details over dat conflict naar buiten komen, krijgt de zelfgekozen dood van oprichter Willem Hartman (1946-2017) een nog wranger perspectief. De groentekweker overleed op 20 oktober, ruim drie maanden nadat hij de verkoop van A.C. Hartman (180 medewerkers, jaaromzet 30 miljoen euro) met zijn handtekening bezegelde.